C'est une technique qui n'a rien de compliqué, bien qu'elle demande un peu de pratique pour la conception des moules.
Le principe consiste à reproduire une pièce existante en plusieurs exemplaires à partir d'un "master" (prototype ou pièce du commerce) en fabriquant un moule, puis en coulant dans ce moule une résine spéciale. Il est même possible de réaliser des pièces en métal blanc (alliage à bas point de fusion à base d'étain), simplement en employant un matériau différent pour le moule.
Cette technique est principalement adaptée aux pièces petites et moyennes qui ne sont pas destinées à recevoir de gros efforts mécaniques (la résine est relativement fragile) et qui présentent des contre-dépouilles modérées (pas trop de "recoins" en clair)
Une série typique : prototype, moule, tirage résine brut, pièces finies
Le moule :
Pour sa réalisation, on fabrique une "boite", à l'intérieur de laquelle on place la pièce à reproduire, puis on coule du silicone "RTV" (qui se polymérise à température ambiante en quelques heures)
Selon le type de pièce, il faudra réaliser cette opération en une ou deux fois pour assurer un démoulage correct. Le silicone, plus ou moins souple permettra un démoulage facile. Il peut être nécessaire de créer des découpes dans le moule afin d'assurer le démoulage.
Les pièces en résine (ou métal):
une fois le master retiré du moule, il faut remettre le moule en place dans sa boite, puis, par les orifices qu'on aura pris soin de ménager, on coule la résine ou le métal. Les résines sont généralement bi-composant (base + durcisseur).
La difficulté à ce stade pour l'amateur, c'est d'éviter les bulles. Les professionnels utilisent des enceintes à vide, mais on peut s'en passer en concevant le moule de façon à permettre l'évacuation de l'air vers le haut
et en étant soigneux en versant la résine.
Différents résultats obtenus. Sur le godet du haut, on voit bien la "carotte" de moulage (conduit d'alimentation + masse perdue destinée à éviter le bullage dans la pièce)
Quelques pièces réalisées avec la technique du moulage résine et métal blanc
Pour les fournitures en France (kits pour débutants) :
http://www.pascalrosier.com